Læderstrømpe, den hvide pelsjæger, der bl. a. har deltaget i den amerikanske uafhængighedskrig, er nu blevet en ældre mand. Han lever sammen med sin ven, indianerhøvdingen Chingachgook, men deres levevis trues af den vidt fremskredne kolonisation.
Marys bedstemor bliver hængt som heks i England i 1600-tallet. For at undgå at mistanken om hekseri også skal falde på hende selv, flygter Mary til USA, hvor ingen kender noget til hendes fortid. Men i det puritanske amerikanske samfund ser man skævt til Marys særlige evner, som hun ikke formår at skjule. Hele samfundet er styret af præsterne og den overtro, der har så stærkt et tag i befolkningen. Mary begynder lige så stille at frygte for sit eget liv.
Celia Rees (f. 1949) er en engelsk forfatter og lærer. Hun har undervist i engelsk på Warwick University og været formand for den engelske sammenslutning af børnebogsforfattere og -illustratorer. Hun debuterede i 1993 med ungdomsbogen "Every Step You Take" ("Vilde unge hjerter") og har siden da udgivet en lang række romaner for voksne og unge.
