Åse Hertz, der er kunstner, tager til Rom for at tegne. Men langsomt kravler "Den evige stad" ind under huden på hende, samtidig med at nogen manipulerer med hende og gør det svært at løse den tegneopgave, hun er taget til Rom for at udføre.
Har du nogensinde prøvet at kaste op på gulvet i din entré? Måske. Men har du så nogensinde prøvet at kaste dit hjerte op? Næppe.
Det sidste sker for Sten, den 38-årige hovedperson i Søren Jessens roman. Efter en våd nat i byen og et ægteskabeligt sidespring står Sten pludselig med sit hjerte i hånden og ved ikke, hvordan han skal slippe af med det. Han ender med at putte det i en bagerpose og smide det i skraldespanden, men det bliver ved at dukke op - igen og igen.
