Efter at have været død i 21 år, står den smukke prostituerede Dewi Ayu en dag op fra graven med et
eftertrykkeligt brag for at tage hånd om familiens problemer.
Helt fra kolonistyrets sidste år har Dewi Ayu, hendes døtre, svigersønner og børnebørn kæmpet sig gennem det moderne Indonesiens voldsomme historie, med Japans invasion under anden verdenskrig, revolution og selvstændighed, massedrab på kommunister og årtier med diktatur. I et samfund domineret af mænd og magt, står Dewi Ayu og døtrene stædigt imod alt det livet byder dem af brutalitet og galskab, mord og magi, men de oplever også kærlighed og uventet venskab.
Kurniawans eksplosivt medrivende og tøjlesløse roman er en læseoplevelse ud over det sædvanlige, fuld af uhyrlige detaljer, saftige anekdoter og vilter humor. Den viser til fulde hvorfor Kurniawan regnes som en af de mest markante nye stemmer i den internationale samtidslitteratur.
