På den lille ø Fanø, få minutters færgesejlads fra Esbjerg, bor George Manning. George Manning går til livet med en ironisk distance, der kommer af at have indåndet havluften fra det brutale vesterhav i alt for mange år. Han er i et forhold til en kvinde, som han egentlig ikke føler den store kærlighed til. Det er svært for George at knytte sig til andre, men en dag sker der noget, der tvinger ham til at åbne sit hjerte og forsøge at finde glæde i at hjælpe sine medmennesker.
"Galgenfrist" er en psykologisk skildring af en vaskeægte knudemand, men også en livsbekræftende historie om, at det aldrig er for sent at lære - særligt ikke når det gælder hjertets visdom.
Poul Ørum (1919 - 1997) var en af det 20. århundredes mest kendte og elskede forfattere i Danmark. Han debuterede i 1953, men slog især sit navn fast i 1958 med romanen "Lyksalighedens ø". Senere blev han især kendt for krimierne med kriminalassistent Jonas Mørck i centrum. Poul Ørums forfatterskab var ofte præget af en optagethed af samfundets yderområder, uretfærdigheder og de svage skikkelsers skæbner.
