Omkring år 1900 er ægteparret Josephine og Augustin travlt beskæftiget med at opretholde tilværelsen for dem selv og deres mange børn i det ufrugtbare og fattige bjergområde "Les Montagnes Noires" nær Toulouse. Senere gennemlever familien de to verdenskrige og oplever det 20. århundredes mange forandringer og fremskridt. Romanen opholder sig ved 1900-tallets store historiske begivenheder, men fortæller også om det helt nære og private – om en almindelig families sammenhold og fejder. Den viljestærke og karismatiske Louise bliver hurtigt romanens omdrejningspunkt.
Anne-Marie Brauge (1942-2003) var en fransk født tegner, forfatter og maler, der i slutningen af 1960‘erne flyttede til Danmark med sin danske ægtefælle, billedkunstneren Gunnar Seietz. Hun boede i Danmark resten af sit liv. Hendes værker har været udstillet i blandt andet Italien, Frankrig, på Statens Museum for Kunst i København og Museum Ovartaci i Aarhus. Anne-Marie Brauge har skrevet to erindringsromaner om sin tilværelse som barn og ung i byernes by Paris. I den historiske roman "De sorte bjerge" går hun tilbage i tiden og fortæller om sine forfædres liv i en fransk bjergby.
