England i begyndelsen af 1700-tallet. Efter at have måttet konstatere, at han er fallit, forsøger adelsmanden og børsspekulanten Sir Theodore Jansson af al magt at skaffe sig af med »den grønne bog«. Og han får den diskret sendt med en hemmelig kurér til Amsterdam. Bogen rummer nemlig beviser ikke blot på den økonomiske skandale, men i høj grad også på den svindel, der er foregået i firmaet, ja, på svindel, der rækker langt op i hierarkiet og vil være nok til at vælte den siddende monark! Flere er derfor interesserede i den hemmelige protokol, og i jagten på bogen ned gennem Europa er der ikke den skurkestreg, der ikke tages i brug. Komplot efter komplot afsløres, mens alle involverede ustandseligt skifter side, udkæmper dueller, elsker og dør, inden de når frem til Rom - og den grønne bog. Den historieuddannede Goddard har bygget sin roman på en virkelig historie.
