En tidlig morgen kort før jul bjærges liget af en ung mand op af havnebassinet ved Oslo Rådhus. Liget identificeres som Sveinung Adeler, en embedsmand fra Finansministeriet, og hans død ligner resultatet af en fugtig julefrokost. Kort før sin død havde han et hemmeligt møde med et fremtrædende kvindeligt medlem af Stortinget, og det komplicerer sagen.
I Drabsafdelingen er Frølich fortsat suspenderet, men Lena Stigersand er ny, energisk og vedholdende efterforskningsleder med knaldrødt hår og et iltert temperament.
Stigersand har en fornemmelse af, at hun bliver overvåget, og hun er overbevist om, at der er en sammenhæng mellem mordet på Adeler og det drab på en hjemløs narkoman, som drabsefterforsker Gunnarstranda tumler med.
