Bogen betragter Hamsun – i hans gennembrudsperiode 1888-92 – som modernist. Fortolkningen af teksterne i denne del af forfatterskabet er inspireret af Walter Benjamins Baudelaire-læsninger og fokuserer på Hamsun-teksterne fundamentale tvetydighed.
Ingen skandinavisk forfatter har været elsket og siden hadet så dybt i sit hjemland som nordmanden og nobelprismodtageren Knut Hamsun. Elsket for sine enestående fortællinger og enorme bidrag til norsk kulturhistorie. Hadet for sin kompromisløse støtte til Hitler, nazismen og okkupationen af Norge. Ejheller har nogen skandinavisk romanforfatter før eller siden haft en tilsvarende indflydelse på verdenslitteraturen.
