Hyggen er ikke en julenisse. Han er en gårdnisse. En gårdnisse er en sagnfigur, man troede på i gamle dage. Man mente, han boede på høloftet, og at han var med til at passe på gården, især dyrene i stalden. Han sov om dagen og var vågen om natten. Som løn for arbejdet skulle han have en skål grød, helst hver aften og med en klat smør. Gårdnissen var lunefuld. Han var ikke til at spøge med!
Der er 24 kapitler. Et til hver dag i julemåneden!
En 8-årig dreng, der ved juletid bor hos sin mormor i et gammelt hus i Hellerup, møder der gårdnissen Hyggen, som fortæller ham en lang række af de gamle sagn om gårdnisser