Forvisningens første tid : otte fortællinger

Tid eller rettere tider er et af motiverne, som det var i debutnovellesamlingen fra '87 De tider. Alle otte noveller foregår geografisk i Toscana i Italien; fra renæssancensbystatsstridigheder set fra en tåmvagts synsvinkel til nutidens danske middelmådighedsturist. Hovedbudskabet er nemlig ikke uventet i fiktiv form at håndhæve den kulturelle integritet, som Metz eren så glimrende fortaler for. Men kan det blive til gode historier? Han er blevet beskyldt for at lave begavede stiløvelser; men i de fleste af historierne her lykkes det, at forene budskab ogfortælling. Især i "Breve til en forsømmelig ligemand", hvor Verdi af en driftig ostehandler, der just er kommet i provinsteaterets bestyrelse, i en ensidig brevveksling skoses for ikke atkomponere for 'tiden og nationen'. Én realistisk satire om lukyndiges' indblanding i den kunstneriske proces og slet skjult allegori til nutidens mæcener: sponsorerne. Også det misantropiske syn pådansk snobberi, bedreviden og kunstnerisklivsløgn ved omplantning til en sydlig kultur får sin del i tre af novellerne. Metz er en fin stilist og en vidende moralist, der fortæller godt, når hanovervinder trangen til intellektuelt filigranarbejde; og med disse historier overbeviser han sin læser om, at den lærde kritiker nu også er blevet en god forfatter