Kosmologi er et fag i rivende udvikling. Inden for de seneste år har man eksem-pelvis opdaget, at vores univers udvider sig hurtigere og hurtigere, i modsætning til hvad man tidligere troede. Bogen indeholder kapitler om vores nuværende viden om universets egenskaber, fra stjerner og galakser til den kosmiske baggrunds-stråling, den sidste rest af stråling fra Big Bang. Der er også en gennemgang af de spektakulære fysiske fænomener, der optrådte i de første brøkdele af et sekund af universets eksistens, en epoke, hvor fysikkens almindelige love brød sammen. Bogen sammenfatter først den klassiske kosmologi og beskriver siden den rivende udvikling faget i øjeblikket befinder sig i. Sidste halvdel af bogen former sig som en rejse tilbage i tiden, mod den meget varme tilstand, universet befandt sig i, kort efter sin opståen.UNIVERS vil hvert år præsentere nye titler, hvori førende forskere vil præsentere deres forskningsfelt under en bred overskrift. Bøgerne bliver relativt lettilgængelige og vil først og fremmest henvende sig til velorienterede personer uden for det enkelte forskningsområde - eller med en fremtid inden for det.UNIVERS bygger på en tro på, at topforskerens faglige overblik og specialviden er den rigtige basis for at skrive om bredere emner og sætte et personligt præg på fremstillingen. Bøgerne bliver altså personlige, men ikke polemiske; de skal kunne læses med udbytte om fem eller ti år, selvom diskussionerne i forskningsmiljøet har flyttet sig.UNIVERS er et forsøg på at genopvække eller stimulere en tradition for dannelse, dvs. for bred tværfaglig indsigt, der kan danne udgangspunkt for kvalificerede diskussioner om samfundsforhold og udviklingen.
Vores viden om Universet øges kolossalt i disse år, og i bogen her gives den senest opdaterede viden, bl.a. om Universets alder og struktur. Bogen er den første i en serie fra Århus Universitetsforlag, skrevet af specialister inden for hvert område, men rettet mod alle interesserede ikke-fagfolk. Denne opgave har forfatteren løst på fremragende vis. Han er ph.d. samt underviser indenfor teoretisk fysik på Odense Universitet. Formidlingen er i top, uden brug af fagudtryk, og desuden er der smukke, instruktive illustrationer, samt indskudte faktabokse i hovedteksten. Forfatteren kommer fint omkring både fysikken og astronomien i en sammenhængende fremstilling, der fremstår klarere end de tilsvarende bøger om emnet på dansk. Bogen er derfor oplagt for alle interesserede, samt til undervisnings- og studiekredsbrug, trods småsvipsere omkring vindene på Jordens sydlige halvkugle samt døgnlængden i Jordens geologiske fortid. Stephen W. Hawkings Universet i en nøddeskal, 2003, som det er nærmest at sammenligne med, kommer fx ikke så meget rundt om de fysiske aspekter. Med ordforklaring, (kort) litteraturliste (da., eng.), hjemmesider, register og om forfatteren
Universet rummer mange gåder, der langt overstiger de flestes fatteevner. Hannestad prøver med denne lille bog at gøre det lidt mindre kompliceret. Med udgangspunkt i opfattelsen fra midten af 1800-ta...
