Et udbrændt menneske bliver fundet på et møntvaskeri i Vanløse. På gådefuld vis er det kun manden på gulvet, der er forkullet, alt andet i vaskeriet er intakt. Politiet efterforsker sagen, men det står hurtigt klart, at, at de ikke kan komme nogen vegne, og de må give fortabt. Et spor er der dog at arbejde med: Ved siden af liget fandt man en taske, der indeholdt en serie optegnelser, som ikke havde lidt skade, da ilden fortærede manden. Politiet må i sin afmagt have hjælp udefra, og derfor hyrer de en forfatter til at nærlæse de efterladte tekster. For kan papirerne mon afsløre, om der er tale om en selvforskyldt ulykke? Har ukendte kræfter antændt manden i asken? Og hvilken rolle spiller tilgivelse, når sort brand raser?