En roman om bøgernes magt, om kærlighed og om at se livet i øjnene.
Jean Perdu ved præcis, hvilken bog der kan helbrede hvilke lidelser: Ombord på sin flydende boghandel ”Det litterære apotek”, der duver blidt ved en landgangsbro på Seinen, sælger han romaner som medicin til sine kunder til at kurere åndeligt ildebefindende. Han kan imidlertid ikke helbrede sig selv efter den nat for 21 år siden, hvor hans elskede Manon gik sin vej, mens han sov. Det eneste, hun efterlod sig, var et brev – som Perdu aldrig har vovet at læse. Lige indtil en sommer, der vender op og ned på alting og fører monsieur Perdu fra sit stille og rolige Paris ud på en rejse i erindringen, ind i hjertet af Provence og tilbage til livet.
