Livet som hvalfanger i midten af 1800-tallet var hårdt og livsfarligt. Derfor var der ingen grund til at undre sig, da et hvalfangerskib en dag vendte hjem uden kaptajn og 1. styrmand. Men kaptajnen er Toms far, og sønnen er bestemt ikke villig til at acceptere historien om, at hans far er druknet. Den gamle bådsmand Amos nærer ligesom Tom mistanke til sømændenes beretning, og sammen beslutter de sig for at tage til søs for at opklare, om der foreligger en forbrydelse. De må igennem mange livsfarlige prøvelser, men det bliver strabadserne værd, da det pludselig tyder på, at de to savnede hvalfangere måske stadig er i live et sted derude.
Børge Mikkelsen (f.1909) har skrevet adskillige bøger om søfart og eksotiske eventyr. Disse historier er inspireret af hans mange personlige oplevelser som eventyrer på de syv verdenshave, og hans serie om den unge sømand Jørn Havbo har vækket begejstring blandt ungdommen over hele landet. Ligesom sine romankarakterer har Børge Mikkelsen flere gange selv sat livet på spil, men han er altid sluppet heldigt ud af de prekære situationer. Han er blevet tildelt Redningsmedaljen for de mange gange, han har reddet menneskeliv. Mikkelsen romaner bliver blot endnu mere spændende med tanke på, at mange af de heftige situationer er baseret på hans egne oplevelser som eventyrer.
