Det er meget mod Harry Flashmans vilje, at han i sommeren 1856 forlader Londons fredelige saloner for at rejse til Indien som premiereminister Palmerstons agent. Der er oprørsstemning blandt sepoyerne, og vor helt får brug for sine evner til at optræde forklædt som indfødt og til at opvarte amourøse damer. Men først og fremmest får han brug for sit sikre krysterinstinkt, og som sædvanlig høster han ganske ufortjent hæder for sin foragtelige adfærd.
Den britiske forfatter George MacDonald Fraser (1925-2008) er bedst kendt for sin serie af historiske romaner om den kujonagtige levemand og antihelt Harry Flashman, der gør tvivlsom og ufortjent karriere i den britiske hær i 1800-tallet. Han står også bag en række filmmanuskripter blandt andet til James Bond-filmen "Octopussy", "Red Sonja" og "De tre musketerer".
