Morten Richter er gået i stå. Den 47-årige befolkningshistoriker hader sit arbejde på universitetet, og livet som alenefar er heller ikke videre opmuntrende.
Men efter et overfald i metroen på vej hjem fra en bytur tager hans tilværelse en dramatisk vending. Han vælger at reflektere på en særpræget stillingsannonce, der først fører ham tilbage i tiden og siden ud i en farlig verden af efterretninger i USA og Pakistan.
Snart går det op for ham, at spionfaget har paralleller til hans sygdomsangste sind: Det gælder for enhver pris om at forhindre ulykken, før den rammer.