Tema / Social overvågning

Overvågning er et emne, der i disse år nyder stor bevågenhed. Hvad der for bare ti år siden virkede som paranoide fantasier, er med Edward Snowdens afsløringer blevet troværdige fremstillinger. Den teknologiske udvikling har gjort det muligt for både demokratier og diktaturstater at overvåge borgerne i omfattende grad.

Men ikke al overvågning stammer fra statsmagten. Måske står vi i virkeligheden selv for den væsentligste overvågning? På Facebook deles billeder og private oplysninger som aldrig før, og hver gang vi bruger apps på vores telefoner, sender vi oplysninger til firmaerne bag.

Dave Eggers' roman The Circle foregår i en nær fremtid, hvor den unge dimmitend Mae Holland får tilbudt drømmejobbet ved den californiske IT-virksomhed The Circle. Her begynder hun i en stilling som kundeservice-medarbejder, men hun gør hurtigt karriere og avancerer til mere prestigefyldte opgaver.

Forfremmelserne er dog ikke gratis. The Circle ejer internettets mest brugte søgemaskine og sociale netværk, og deres forretningsmodel er baseret på at indsamle oplysninger om brugerne. Åbenhed og deling har topprioritet, og der er ingen plads til hemmeligheder og privatliv. For at nå frem, må Mae acceptere en afvikling af sit privatliv, og selvom hun selv tager entusiastisk imod udfordringen, sidder man som læser tilbage med en paranoid frygt for virksomhedens magt over Mae.

The Circle er en satire. Personerne er karikerede, og mange af romanens begivenheder er absurde og komiske. Samtidig er der tydelige paralleller til Google i beskrivelsen af virksomhedens personalepolitik og forretningsmodel, og det er ikke svært at se ligheder med samtidens online-fænomener.

På den led kan litteraturen give anledning til og rum for vigtige refleksioner og fantasier om tendenser i tiden. Har du lyst til at høre mere om overvågning og privatliv, har jeg her samlet en række bøger om emnet.

/Niels