Fra det øjeblik, unge Suewellyn fanger det første glimt af slottet Mateland, ved hun, at hun en dag vil komme til at bo der. Men hvordan kan et uægte barn nogensinde opnå sådan en drøm?
Mystiske omstændigheder har sendt Anabel og Joel Mateland i landflygtighed. På en vulkanø ved Australiens kyst vokser deres plejedatter Suewellyn op, mens minderne om England blegner. Men da Suewellyns halvsøster Susannah kommer uventet på besøg, ændres deres liv dramatisk. Da tragedien rammer, må Suewellyn overtage Susannahs plads og begive sig ud i et farligt spind af løgne og bedrag.
Victoria Holt (1906-1993), pseudonym for Eleanor Alice Burford Hibbert, var en af verdens mest elskede og mest produktive forfattere i sin levetid. Hun begyndte allerede at skrive som 17-årig, og en række af hendes tidlige noveller blev trykt i London-aviserne. Det var dog romaner i den historiske genre, der gav det internationale gennembrud, og i dag er hendes romaner solgt i over 50 millioner eksemplarer verden over.
