Den britiske indenrigsminister hasteindlægges med en sprængt blindtarm, og det bliver fatalt for ham – ganske vist er operationen vellykket, men patienten dør kort efter.
Kriminalkommissær Roderick Alleyn bliver sat på sagen, og han kan konstatere, at der er mange, der har haft motiv og lejlighed til at myrde ministeren. Både af private årsager og af politiske.
Scotland Yards undersøgelser afslører, at hver eneste person i operationslokalet kunne have begået forbrydelsen. Alleyn arrangerer en rekonstruktion af operationen, og en helt tilfældig hændelse afslører morderen.