Året er 2045 og verden er i forfald. Wade Watts søger tilflugt i det globale onlinespil OASIS, et virtuelt utopia med mere end 10.000 planeter og uendelige muligheder ... Et sted i dette virtuelle slaraffenland har skaberen af OASIS, James Halliday, skjult en række gåder og udfordringer, som alle relaterer til 1980’erne. Den person som først løser dem arver Hallidays enorme formue og kontrollen over OASIS! Men gåderne er svære. En dag efter mange års søgen løser Wade endelig den første gåde, og så starter spillet om OASIS ...

EN VERDEN PÅ SPIL. JAGTEN PÅ DEN ULTIMATIVE PRÆMIE. ER DU KLAR? Året er 2045, og virkeligheden er et ret forfærdeligt sted. Det eneste tidspunkt Wade Watts føler sig i live, er når han er logget ind i OASIS ... et enormt virtuelt univers hvor det meste af menneskeheden tilbringer deres tid. Da den excentriske skaber af OASIS dør, efterlader han en række svære gåder og udfordringer der er baseret på hans besættelse af den årtier gamle popkultur. Den første som løser dem alle vil arve hans kæmpe formue ... og overtage kontrollen over OASIS. Så finder Wade det første spor, og pludselig er han chikaneret af rivaler som er villige til at dræbe for at vinde præmien. Løbet er startet ... og den eneste måde at overleve på er at vinde.