Den kvindelige hovedperson flygter på grund af et kompliceret og krævende kærlighedsforhold ud på en rejse med fragtbåden Emma, der sejler på Stillehavet. Med sig bringer hun et udkast til en roman om stormende kærlighed og grænseløs frihed. På skibet næres hendes fantasi af mødet med et skibsspøgelse og ti besætningsmedlemmer med hver deres historie.
Midt i en roman går den kvindelige forfatter - fortælleren - i stå og tager på en sørejse til Sydamerika. Om bord møder hun forskellige skæbner, og fiktion og virkelighed spejler hinanden
