Ved forbrændingsanlægget i Tórshavn findes liget af en udenlandsk kvinde. Dødsårsagen er ikke umiddelbart til at fastslå, men tæt ved liget finder politiet et skriftsted fra Prædikerens Bog.
Det viser sig, at der ved tre mistænkelige dødsfald blandt kvinder i Tórshavn i 1990’erne blev fundet lignende skriftsteder. I et land, hvor religion spiller en stor rolle, blev dette dog ikke tillagt nogen videre betydning dengang.
William Hammer og hans enhed, Skanseafdelingen, får til opgave at undersøge de gamle dødsfald. Afdelingen er dog upopulær, og Hammer og hans folk må balancere på en knivsæg for ikke at lægge sig ud med resten af politiet på Færøerne, mens de forsøger at komme til bunds i sagen.
Prædikeren er den anden roman om William Hammer og Skanseafdelingen.
