Lara bor med sin familie i membranbyen Toponia. Byen styres jernhårdt af kejserens højre hånd, Kron Tyro, der slår ned på alt, der viger fra normalen, derfor er alle almindelige borgere meget ensrettede i deres liv. Laras farmor, Nan, skal have dødssprøjten, når hun fylder 70 år, da der ikke er plads til ældre mennesker i kejserens frie rige. Derfor finder Lara, med hjælp fra en udstødt på samme alder, Vinchart, en farlig vej ud af byen. Byens borgere har fået fortalt, at man ikke kan overleve uden for membranen, men Lara og hendes farmor tager chancen, da Nan har barndomserindringer om livet udenfor. På den anden side af membranen møder de et samfund, heriblandt den jævnaldrende Noah, der klarer sig fint. Lara og hendes farmor tilslutter sig deres kamp mod kejserens enevælde. En kamp, der kan koste dem livet.
