Den unge italienske kvinde Helena er som barn blevet misbrugt. Hun har mistet troet på kærligheden og forsøger i desperation at fjerne smerten og udfylde tomrummet ved at tage til Japan for at arbejde som værtinde på en natklub. Hun har en hemmelig plan, og til den skal hun bruge penge - mange penge - og Helena er villig til at gå langt for at skaffe sig dem. Men undervejs tager begivenhederne en højst uventet drejning.
Kærlighedens pris er en roman om, hvad misbrug kan gøre ved sjæl og sind - men også om en søgen efter den kærlighed og tilgivelse, der kan forløse smerten.
Unge italienske Helena vil væk og tager et værtindejob i Japan. Hun ender som prostitueret med et stort kokainforbrug, kun holdt oppe af tanken om hævn på en onkel, der har misbrugt hende
Maria Hirse er psykoterapeut, studievært og foredragsholder. Hun har tidligere udgivet Æblekinder om spiseforstyrrelser, Den 13. om mobning og Bag facaden om selvværd og udseende. I denne lille roman på blot 149 sider om misbrug og kærlighedshunger møder vi italienske Helena, der i desperation tager til Japan for at arbejde som værtinde på en natklub. Hurtigt udvikler værtinderollen sig til ren prostitution, og hendes ikke-eksisterende selvværd medfører, at hun lader sig bruge og misbruge. Det afsløres, at hun er blevet sexmisbrugt som ganske ung af en onkel. Det største svigt synes forældrernes manglende handling efter overgrebet at være. Til allersidst opsøger Helena onkelen for at få en afslutning /forløsning, men da hun genser hans ynkelige, ensomme fremtoning, vælger hun ikke at dræbe ham, som hun først havde planlagt. I stedet finder hun sammen med den mand, der har elsket hende og er taget efter hende. Hirses sprog er enkelt og dagligdags. Helenas fortid oprulles i dagbogsnotater, der forsøger at forklare de psykologiske mekanismer og bevæggrunde. Forsiden er rød med en enkelt hvid stregtegning, bagsiden er med et forfatterfoto og indholdsbeskrivende tekst. Bogens intention er sympatisk, udførelsen lidt forenklet. Retter sig mod læsere af forfatteren eller interesserede i skønlitterær fremstilling af misbrugsproblematikker
Spændende og letlæst fortælling om de valg livet kan tvinge en kvinde til at foretage - når livet starter skævt. "Penge er ikke alt, men for en pige, som havde mistet kærligheden til sig selv og livet...
