Da kong Frederik den sjette i 1808 reformerede Dannebrogsordenen, så det blev muligt at belønne fortjenester inden for alle samfundsklasser, skete det blandt andet ved oprettelsen af Dannebrogsmændenes Hæderstegn, også kendt som sølvkorset. Tage Kaarsteds bog "Hædersmænd" indeholder 45 levnedsbeskrivelser fra de mænd, der modtog sølvkorset i perioden 1904 til 1909.
Tage Kaarsted (1928-1994) var en dansk historiker, der også ofte virkede som politisk kommentator. Han beskæftigede sig primært med dansk politiks historie op gennem 1900-tallet – et emne han også har skrevet en lang række bøger om. Tage Kaarsted har modtaget flere priser for sit arbejde. I 1971 blev han Ridder af Dannebrog, og ved sin død udnævntes han til Kommandør af Dannebrog.
En række levnedsbeskrivelser af mænd der i perioden 1904-1909 modtog den kongelige orden, Dannebrogsmændenes Hæderstegn
Anmeldelse:
Lektørudtalelse
Dannebrogsmændenes hæderstegn blev indført i 1808 og afskaffet i 1952. Det var tanken, at man med hæderstegnet kunne belønne de såkaldt "jævne menneskers" indsats for samfundet, og i 1904besluttede Chr. IX, at dannebrogsmændene i forbindelse med tildelingen af hædersbevisningen skulle indsende en fire-siders levnedsbeskrivelse. Der blev i alt uddelt 20.724 hæderstegn, og påAmalienborg opbevares i dag ca. 8000 af disse levnedsbeskrivelser. De kongelige Ordeners historiograf, prof. Tage Kaarsted, har ud af disse udvalgt 45 fra perioden 1904-09, som vi her fåpræsenteret i en nænsomt redigeret udgave, hvor rettelserne begrænser sig til tillempninger til moderne retskrivning, ligesom de værste tegnsætnings- og stavefejl er rettet. De 45 personerrepræsenterer dels en geografisk spredning og dels den faglige spredning, der var kendetegnende for hæderstegnet, f.eks. skolelærere, redningsfolk, hær- og flådepersonel, gårdejere, politifolk osv.T.K. siger i forordet, atlevnedsbeskrivelserne "udgør ... brikker til forrige århundredes socialhistoriske mosaik", og netop heri ligger bogens styrke, som gør den interessant for andre endlokalhistoriske arkiver og familiemedlemmer til de ordenstildelte. Bogen er et smukt udført, spændende og usædvanligt bidrag til Danmarks historie