"Anstalt og menneske" må betragtes som et af hovedværkerne indenfor sociologisk forskning i livet i lukkede samfund, som vi kender det fra for eksempel fængsler, kaserner, plejehjem, kostskoler og klostre. Bogen skildrer, hvad disse institutioner "får ud af" klienterne, og hvad klienterne "får ud af" tilværelsen inden for murene – på godt og ondt, og måske navnlig det sidste …
