"Den urolige mand" er den første Kurt Wallander-krimi siden "Inden frosten", som udkom i 2002. Den har været ventet med længsel af Mankells mange fans og udkommer stort set samtidig verden over.
Kriminalkommissær Kurt Wallander har ladet sig pensionere, han er flyttet på landet uden for Ystad og har købt sig en hund. Hans datter Linda, som stadig er i politiet, har fået en kæreste og et lille barn, og i det hele taget ser det ud, som om en fredelig bedstefartilværelse venter Wallander. Indtil den dag, hvor Lindas svigerfar, en pensioneret officer i den svenske marine der spillede en nøglerolle under den Kolde Krig og Sveriges skærmydsler med sovjetiske spion-ubåde i skærgåden, forsvinder sporløst. Den sag kan Wallander naturligvis ikke holde sig fra, og han indleder sin egen lille efterforskning ved siden af den officielle.
Manden er som sunket i jorden, og snart efter forsvinder hans kone også. Hun dukker imidlertid op igen, myrdet. På sig har hun papirer, der antyder lyssky politiske forbindelser, der peger østpå mod det tidligere Sovjetunionen og bagud i tiden mod den Kolde Krig. Var marineofficerens hustru i virkeligheden spion? Og hvad har hun og Sveriges koldkrigsbagrund med Lindas svigerfars forsvinden at gøre? Der viser sig at være langt til den fredelige pensionisttilværelse for Kurt Wallander.
