Koncentrationslejren Auschwitz er symbolet på Tysklands og Europas store kollektive traume. Mange vidnesbyrd fra overlevende fanger lægger vægt på rædslerne, der var så omfangsrige, at de er svære at sætte ord på. Netop den ufattelige gru forsøger forfatter Peter Langwithz Smith at beskrive i denne bog. Det er en nøgtern, men grundig beskrivelse og gennemgang af historien bag Auschwitz: Om de mennesker, der blev fængslet i lejrene, om forbrydelserne og dagligdagen og om processerne, der fulgte i kølvandet på anden verdenskrigs afslutning.
Peter Langwithz Smith (f. 1945) er en dansk forfatter og lektor. I mere end 30 år var han ansat ved Esbjerg Statsskole, hvor han underviste i dansk og tysk. Ved siden af sit lektorat har han skrevet flere bøger om holocaust og dans-tysk historie, herunder "Dødens bolig" fra 2019 om koncentrationslejrene Auschwitz-Birkenaus rædselsvækkende historie. Dagbladet Politiken tildelte bogen seks hjerter og kaldte den fremragende.
"Interessengebiet KL Auschwitz" fyldte med sine delkomplekser i alt 40 km2 bestående af bl.a. Stammlager Auschwitz, Birkenau og Monowitz, som brugtes til tyske industriforetagener især I.G. Farbens slavearbejdere. Af 1,3 mill. fanger omkom 1,1 mill. - 900.000 direkte udryddet straks ved ankomsten. Punkt for punkt gennemgår forf., som er dansk, lejrene, funktionerne, dagligdagen, indkvarteringen, medicinske forsøg, straffe etc. i de almindelige lejre, hvor gennemsnitslevealderen højst var 3 måneder. Anden del - Holocaust - omhandler de deciderede udryddelser: modtagelsen, gasninger, krematorierne etc. Hele det industrialiserede massemord oprulles og sluttes af med de desværre få straffeprocesser. Auschwitz - en beskrivelse er skrevet i letlæst åben sats med en grundig systematisk fremstilling. Bogen berører læseren dybt. Gang på gang var jeg på trods af at have læst meget i genren ved at lægge den fra mig rystet over den ufattelige grusomhed i mange enkeltepisoder. Der ses ingen tilsvarende titel om denne lejr, som mere end noget står som symbol på nazismens forbrydelser. Bogen, som er ill. med s/h fotos, er efter min vurdering et nyt hovedværk i emnet og aktuel som nogensinde ved de nye Holocaust-benægtelser. Et must på alle biblioteker
