Fra sin sommerbolig på lille ø Glænø ved Vestsjælland skrev den den danske litteraturprofessor og kulturperson Elias Bredsdorff 12 essays og at være dansk. I dette minisamfund udspillede danskheden sig for øjnene af ham, hvorfra han lærte sin kultur at kende indefra og samtidig kunne se den udefra. Med kærligt, skarpt og humoristisk blik portrætterer han her nogle grundtræk i dansk kultur.
Elias Bredsdorff (1912-2002) var en dansk forfatter, litteraturhistoriker og modstandsmand. I sine unge år gjorde han sig bemærket som studenterpolitiker udi kommunismen, som han var meget optaget af. Under krigen tog han imidlertid afstand til DKP og blev i stedet aktiv i modstandsorganisationen Frit Danmark. Som cand.mag. skrev han en lang række værker om dansk litteratur og underviste i mange år om emnet på Cambridge University.
Elias Bredsdorff er kendt som forfatter af over 20 bøger og som tidligere leder af afdelingen for skandinaviske studier ved universitetet i Cambridge. Den nye bog indeholder 12 essays -baseret på 12 radioforedrag i DR omkring temaet: danskhed og dansk kultur gennem tiderne. Med udgangspunkt i mikrokulturen på Glænø, hvor forfatteren har sin sommerbolig, rettes blikket ud oversåvel Danmark som Europa med essays om vikingernes spor, folkevisernes historie, folkeeventyrene, skoleforhold, det danske sprogs forandringer, landsbyens kulturelle og sociale betydning, H. C.Andersen, den danske højskole, seksualmoralen, dansk humor samt Martin Andersen Nexøs omtumlede liv. Alle essays er krydret med Bredsdorffs personlige oplevelser og erindringer fra såvel Danmarksom bl.a. England. Mange af bogens temaer er beskrevet i forfatterens tidligere bøger om bl.a. H. C. Andersen, Den store nordiske Krig om seksualmoralen og i de to erindringsbøger: Min egen kurs(1983) og Mit engelske liv (1984).Sprogligt er bogen lettilgængelig, og der er alt i alt tale om et vidende - lidt springende - men personligt stærkt bidrag til dansk identitetshistorie - et fortiden yderst populært emne
