Året er 1963. Hekla er en ung kvinde, opkaldt efter den berømte vulkan. Hun vokser op i Dalir, et lille bonde- og fiskersamfund vestpå. En dag bryder hun op, pakker sine få ejendele og en Remington-skrivemaskine og tager af sted mod Reykjavik med en drøm om at blive forfatter. Hun flytter ind hos sin homoseksuelle barndomsven Jon John og får job som serveringspige på Hotel Borg, så hun kan skrive om natten i al hemmelighed. For vi befinder os i en tid, hvor forfattere er mænd, og en smuk kvinde får at vide, at hun hellere skulle stille op i konkurrencen om at blive Miss Island.