Det er en hed sommeraften, og der er grillfest hos kriminalkommissær Carsten Mathiesens naboer Knud og Anne. Men stemningen er trykket. For fem år siden fik et af nabobørnene, Nanna, sin tå klippet af med en plæneklipper. Og nogle dage før festen blev den arbejdsløse Orla Madsen overfaldet på gaden i Åbenrå. Flere af gæsterne udviser en uforholdsmæssig stor interesse for Madsens skæbne. Samtidig har naboerne kærlighedsaffærer på kryds og tværs af ægteskaber og vejnumre. Da den smukke og depressive nabo Signe findes myrdet på værternes toilet, må Carsten tage utraditionelle metoder i brug for at finde morderen blandt naboerne, der alle har noget på hinanden. Og det viser sig, at både den afklippede tå, overfaldet og mordet hænger sammen …
SØRGEKÅBEN er en historie i Hans Schmidt Petersens krimiserie fra Åbenrå og det dansk-tyske grænseland.
Forfatteren fik debutantprisen for sin roman ’Den lodne bøg’, og hans første krimi i serien fra grænselandet, ’Sneglens hus’, var blandt årets bøger i både Politiken og Berlingske Tidende.
